próstata

El cáncer de próstata es el segundo tipo de tumor maligno más frecuente en varones, y su incidencia se acerca a la del cáncer de piel o melanoma, y la segunda causa principal de muerte por cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer (NCI), uno de los más importantes Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, publicó una nota referente a las investigaciones sobre la prevención de esta enfermedad.

Los avances más recientes en los campos de la quimioprevención y de la oncología prostática preventiva tienen que ver con dos áreas claves: los agentes más promisorios para prevenir el cáncer de próstata y los marcadores biológicos más importantes para su detección temprana. Entre los agentes mencionados como posibles candidatos para la prevención se encuentran los anti-andrógenos, anti-estrógenos, retinoides, drogas antiinflamtorias no esteroideas, agentes diferenciadores, inhibidores de la tirosina kinasa, y sustancias antioxidantes, entre otras.

Se mencionan además, las principales clases de biomarcadores biológicos para determinar el riesgo de cáncer de próstata y cómo deberían ser utilizados, incluyendo marcadores de ADN dañado, y otros como el antígeno prostático específico (PSA). También se sugiere cuáles son los tipos de poblaciones que deberían ser incluidas en los estudios debido a su riesgo aumentado de desarrollar la enfermedad, como por ejemplo aquellos con antecedentes familiares, con displasia prostática, niveles altos de PSA, o ciertos cambios genéticos hereditarios. En cuanto al diseño, se menciona qué tipo de ensayos serían los más indicados para obtener resultados en forma rápida y con mínimo número de individuos.

En este artículo

¿Qué es el cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter?

El cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter es una enfermedad en la cual las células cancerosas (malignas) se encuentran en los tejidos de los riñones que recogen la orina (la pelvis renal) y/o en el tubo que conecta el riñón a la vejiga (el uréter).

Los riñones son un par de órganos "iguales" que se encuentran en ambos lados de la espina dorsal. Los riñones de un adulto miden alrededor de 5 pulgadas de largo y 3 pulgadas de ancho y tienen forma de frijol. Dentro de cada riñón se encuentran unos tubos pequeños que se encargan de limpiar la sangre, sacar los productos de desecho y producir la orina. La orina producida por los riñones pasa a través del uréter a la vejiga, dónde se retiene hasta ser desechada por el cuerpo. La pelvis renal es la parte del riñón que recoge la orina y la drena al uréter. Las células que revisten la pelvis renal y el uréter se llaman células de transición, y éstas son las células que se ven afectadas en el cáncer de las células de transición de la pelvis renal y del uréter. Si usted tiene un tipo más común de cáncer llamado cáncer de células renales, vea el documento de información para el paciente sobre el cáncer de células renales.

Como en la mayoría de los cánceres, el cáncer de las células de transición de la pelvis renal y del uréter se trata mejor cuando se encuentra (diagnostica) pronto. En las etapas iniciales de este cáncer, usted puede no tener ningún síntoma. Los síntomas del cáncer de las células de transición de la pelvis renal y del uréter y de otros tipos de cáncer renal son similares a otros tipos de enfermedades renales. Usted deberá ver al médico si tiene sangre en la orina o dolor de espalda.

Si usted tiene síntomas, generalmente el médico examinará el abdomen en busca de masas. Un tubo estrecho iluminado llamado ureteroscopio se inserta por la vejiga al uréter para que el médico pueda examinar la parte interna del uréter y la pelvis renal en busca de signos de cáncer. Si encuentra células cancerosas, el médico puede extraer un pedazo pequeño de tejido para observarlo a través del microscopio. Este procedimiento se conoce como una biopsia. El médico también puede sacarle una radiografía especial llamada tomografía computarizada o una gammagrafía en la que se emplean ondas magnéticas (MRI) para buscar masas.

Sus perspectivas de recuperación (pronóstico) y elección de tratamiento dependerán de la etapa en que se encuentra el cáncer (si el cáncer se encuentra sólo en el tejido que reviste el interior del uréter o de la pelvis renal o si se ha diseminado a otros sitios) y su estado de salud en general.

Explicación de las etapas

Etapas del cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter

Una vez detectado el cáncer de células de transición, se harán más pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras partes del cuerpo (clasificación por etapas). El médico necesita saber la etapa en que se encuentra la enfermedad para poder planificar el tratamiento adecuado. Las siguientes etapas se usan para la clasificación del cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter:

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Tratamiento del cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter

Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter. El tratamiento principal consiste en cirugía (extracción del cáncer por medio de una operación). En pruebas clínicas en curso, se están probando la radioterapia (uso de rayos X en dosis elevadas para eliminar las células cancerosas), la terapia biológica (uso de del sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer) y la quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas).

La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter. El médico puede extraer el tumor empleando alguna de las siguientes operaciones:

La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas. La quimioterapia puede tomarse en forma oral, o puede administrarse en el cuerpo con una aguja en una vena o músculo. Se considera la quimioterapia como un tratamiento sistémico ya que el medicamento es introducido al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas por todo el cuerpo. La quimioterapia también puede administrarse directamente al uréter o a la pelvis (quimioterapia intraureteral o intrapélvica).

El propósito de la terapia biológica es tratar de que el cuerpo combata el cáncer. En ella se emplean materiales producidos por el cuerpo o elaborados en un laboratorio para reforzar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra la enfermedad. La terapia biológica también se conoce con el nombre de terapia modificadora de la respuesta biológica (BRM) o inmunoterapia.

La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede provenir de una máquina afuera del cuerpo (radioterapia externa) o de materiales que producen radiación (radioisótopos) que se ponen por medio de tubos delgados de plástico al área donde se encuentran las células cancerosas (radioterapia interna).

Tratamiento por etapas

La selección de tratamiento dependerá del grado de diseminación del cáncer y de su estado de salud en general.

Usted podría recibir un tratamiento que se considera estándar en base a la efectividad que ha tenido en un número determinado de pacientes en estudios anteriores o usted podría optar por formar parte de una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más actualizada. En muchas partes del país hay varias pruebas clínicas en curso para el tratamiento de pacientes con cáncer de células de transición de la pelvis renal y del uréter. Si usted desea más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY 1-800-332-8615, en los Estados Unidos.

CANCER DE CELULAS DE TRANSICION DE LA PELVIS RENAL Y DEL URETER - LOCALIZADO

Su tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:

CANCER DE CELULAS DE TRANSICION DE LA PELVIS RENAL Y DEL URETER - REGIONAL

Su tratamiento probablemente consista en una prueba clínica con radioterapia y/o quimioterapia.

CANCER DE CELULAS DE TRANSICION DE LA PELVIS RENAL Y DEL URETER - METASTATICO

Su tratamiento probablemente consista en una prueba clínica con quimioterapia.

CANCER DE CELULAS DE TRANSICION DE LA PELVIS RENAL Y DEL URETER - RECURRENTE

Su tratamiento probablemente consista en una prueba clínica de nuevos tratamientos.